항산화 작용이란? 활성산소 제거의 중요성과 항산화물질의 종류

 항산화 작용이란 무엇일까요? 노화를 막아주고, 면역체계를 지켜준다고 아는데 어떤 개념인지 막막하시다면 오늘 쉽게 이해하고 가시기 바랍니다. 특히, 항산화, 항산화물질, 활성산소, 산화스트레스 등 주요한 개념과 왜 우리가 항산화물질을 섭취해야 하는지 제대로 알고 갑시다. 

 

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1. 항산화 작용이란?

 항산화 작용이란 깊게 파고들면 어려운 개념일 수 있지만, 쉽게 한마디로 정리하자면 아래와 같습니다.

 

항산화란 우리 몸에 쌓인 "활성산소"의 산화활동을 억제하거나 제거하는 것을 말합니다.

 

즉, 우리 몸에 들어오는 산소 중 일부가 활성산소가 되어 우리 몸을 공격하는 산화활동을 하는데, 이를 못하게 저지하는 것을 항산화라고 하고, 항산화 작용이라고 하는 겁니다.

 

 항산화 작용을 제대로 이해하기 위해서는 활성산소와 산화활동의 개념을 이해해야 합니다. 어렵게 가지 말고 쉽게 쉽게 알아보겠습니다.

 

2. 활성산소란?

 우리가 호흡을 통해 산소를 마시게 되면, 산소는 우리 몸에서 두 가지 형태로 존재합니다. 하나는 생명활동에 필요한 즉 우리가 숨 쉬는데 필요한 "생활산소"이고, 다른 하나가 바로 "활성산소"입니다.

 

 이 활성산소는 전문적인 용어로는 "고반응성 산소종(Reactive Oxygen Species, ROS)"라고 합니다. ROS 활성산소라고 부르기도 합니다. 체내에 산소가 당과 지방같은 원료를 에너지로 변환하는 과정에서 부생적으로 발생합니다. "우리 몸의 배기가스"라고도 말하고 있죠.

 

 

 활성 산소는 매우 불안정한 형태의 원자구조를 가지고 있기 때문에 다른 세포 속의 핵산과 결합하려 덤벼듭니다. 이러한 "산화작용"이 세푸와 단백질, DNA 등이 손상되는 아주 위험한 잠재요소를 갖추고 있습니다.

 

 산소가 금속을 녹슬게 하는 것처럼, 음식을 시들게 하는 것처럼 우리 인체 내에서도 유의미한 세포를 공격하는 등 악영향을 줍니다. 대략적으로 아래와 같은 형태의 손상을 줄 수 있어요.

지질과산화, 세포막손상 염증, 혈관손상, 동맥경화, 심장병, 당뇨병, 백내장, 노화 등

 특히, 노화를 촉진시키는 질병 중에서 90%는 모두 활성산소와 관련이 있습니다. 

 

 사실 활성산소는 우리 몸에 칩입하는 세균이나 바이러스 등의 유해 성분을 파괴하여 우리 몸을 지키는 것이 본래의 역할입니다만, 밸런스가 무너져 활성산소가 체내에 필요 이상으로 많아진다면, 애꿎은 정상세포들을 공격하게 되는 것이죠.

 활성산소가 정상세포를 공격하는 비정상적인 상태를 "산화 스트레스"라고 합니다. 그리고 이러한 산화 스트레스 상태가 되지 않도록 하는 기능을 "항산화능력"이라고 합니다.

 그럼 산소는 꼭 필요한데 이렇게 나쁜 영향을 주면 어쩌나 싶죠? 당연하게도 우리의 인체는 활성산소의 산화 작용에 대한 방어기제를 갖추고 있습니다.

 

3. 활성산소의 대비책

 활성산소의 산화작용을 억제하거나 활성산소 제거 작용을 주도하는 항산화 물질들은 우리 체내에 마련되어 있습니다. 

"초과산화물 불균등화효소(Superoxide Dismutase, SOD), 카탈라아제(CAT), 클루차티온 등의 효소"가 그 예이죠. 

 

 우리는 이것을 "항산화 물질"이라고 말합니다.

 

 그런데 항산화 물질은 우리가 나이가 많아지거나 환경 상의 문제로 점차 감소하게 됩니다. 그럼 점차 활성산소 산화작용을 억제하거나 활성산소 제거 기능이 떨어져서 문제가 발생할 수 있게 됩니다.

 

 그래서 항산화 작용을 보강하기 위해 보조제로서 활성화제를 섭취하는 겁니다. "항산화제"가 판매되고 있는 이유가 바로 여기에 있습니다. 외부에서 음식이나 영양제를 통해 항산화물질 음식이나 항산화제를 섭취해서 몸의 밸런스를 유지하는 것이 필요합니다. 

 

항산화제가 풍부한 식품 8가지 (feat. 식품 FRAP 테스트)

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 그러나 무엇보다 중요한 것은 생활 습관입니다. 우리는 자신도 모른체 체내에 활성산소를 높이는 생활습관을 가지고 있습니다. 그럼 어떤 습관이 있을까요?

 

4. 활성산소를 높이는 생활 습관

 

 아래의 습관들은 우리 몸의 활성산소를 높이는 직접적인 원인이 됩니다. 이러한 습관만 개선을 해도 활성산소 제거 기능 향상을 기대할 수 있습니다.

 

 평소 자기 습관을 잘 생각하시고, 아래 중에 해당하시는 것이 있으면 당장 지금부터 고쳐보시길 추천드립니다. 건강하고 젊게 살아야 하지 않겠습니까?

✔️ 금연과 절주
 담배와 술은 체내 활성산소를 증가시킵니다.

✔️ 스트레스
 스트레스는 만병의 근원, 역시 활성산소도 증가시킵니다.

✔️ 과식
 과식을 하면 않은 양의 음식을 소화시키기 위해 인체의 대사량이 증가합니다. 이에 따라 활성산소의 발생량도 같이 늘어납니다. 소식합시다.

✔️ 양반다리
 양반다리는 혈액흐름을 저하되는데, 양반다리를 풀게 되면 정상적으로 흐르지 않던 혈액이 갑자기 흐르면서 세포에 산고가 과잉공급되게 됩니다. 정상적인 에너지 전환으로 사용되지 않고 일부는 활성산소가 됩니다.

✔️ 고강도 운동의 급격한 중단
 고강도 운동할 때 동작은 서서히 멈춰야 합니다. 고강도 운동을 갑자기 중단할 경우 과다 생성된 산소가 에너지로 쓰이지 않고, 활성산소가 됩니다.

✔️ 공해, 자외선, 방사선 환경에 노출

 

5. 항산화 물질

 우리 몸의 항산화 물질로는 활성산소를 억제가 충분하지 않을때 외부에서 항산화물질을 섭취해야 합니다.

 대표적인 항산화물질로는 우리에게 익숙한 비타민 C와 비타민 E가 있습니다. 그 외에도 베타카로틴, 셀레늄, 각각의 항산화물질을 함유하고 있는 항산화 식품을 간단히 알아볼까요?

 

항산화물질	함유 식품
비타민C	채소, 과일 등	아스파라거스, 양배추, 브로콜리, 오렌지, 키위, 녹색 피망, 자몽
비타민E (토코페롤)	통곡물 등	아몬드, 아보카도, 연어, 계란, 해바라기씨
프로안토시아니딘	베리류 등	사과, 포도씨, 블루베리, 크랜베리, 딸기, 수수, 보리, 검은콩, 아몬드, 헤이즐
안토시아닌	보라색 채소, 과일 등	블루베리, 블랙베리, 아로니아, 가지, 포도, 건포도, 적양색 배추, 딸기, 체리, 흑미, 검정콩, 검정땅콩, 깨
베타카로틴	녹황색 채소, 적황색 채소 등	당근, 토마토, 고추, 망고, 양배추, 단호박, 고구마, 파파야, 살구, 시금치, 케일, 브로콜ㄹ, 순무잎
셀레늄	해산물, 견과류 등	굴, 브라질넛, 참치, 육류(내장), 견과류, 마늘, 계란, 표고버섯, 현미, 부추
폴리페놀	-	코코아, 녹차, 홍차

 

 항산화 물질을 테스트하는 여러 방법중 FRAP 테스트 법으로 식품이 포함하고 있는 항산화물질 함유량을 분석하는 방법이 있습니다. 이를 토대로 추천하는 식품 8가지에 대해서 아래 포스팅에 정리되어 있으니, 필요하신 분들은 참고하세요.

 

항산화제가 풍부한 식품 8가지 (feat. 식품 FRAP 테스트)

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 오늘은 이렇게 우리 몸에 아주 중요한 기능 중 하나인 "항산화 작용"과 활성산소에 대해 알아보았습니다. 이를 바탕으로 건강한 생활 습관을 유지하여 오랜 시간 젊음을 유지할 수 있게 지금 당장이라도 실천에 옮겨보시길 추천드립니다.

 

 부족한 글 읽어주셔서 감사드리며, 오늘도 행복한 하루 되시기 바랍니다.

 

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